Come tutti i rifiuti, la carta pone problemi di smaltimento.
La carta è però un materiale riciclabile, infatti, la carta recuperata può essere trattata e riutilizzata come materia seconda per la produzione di nuova carta.

In Italia carta e cartone rappresentano circa il 30% del totale dei rifiuti e sono una risorsa perchè possono essere utilizzati per produrre carta riciclata evitando l'abbattimento di alberi riducendo l'impatto ambientale nei confronti del suolo.

La carta può essere non solo riciclata, ma anche ampiamente riutilizzata stampando su ambo i lati dei fogli, riutilizzando i sacchetti di carta, donando i libri alle scuole o alle biblioteche.

Nella raccolta porta a porta è necessario inserire i rifiuti cartacei in un sacchetto di carta.